Znovuzrodená temnota 21

Carys sa zmenila na stroj. Anjel bol v čele útoku a vyhýbali sa jej ešte aj vlastní. Ninja ju z bezpečnej diaľky pozoroval. To dievča sa oháňalo dvoma mečmi a poháňala ju číra zúrivosť. Doskočila na palubu nepriateľskej lode, zhodila do mora najbližších démonov, urobila cestu upírke Zoe, ktorá všetko spálila Gréckym ohňom a keď démoni vyskákali alebo prebehli na susednú loď, nasledovala ich ako maniak.

Ninja sa pohyboval po vlastnom koridore. Než šla loď ku dnu, vbehol do podpalubia, hľadajúc zdroje mágie držiace tie veci pokope. Nie vždy mal dosť času, ale už ich niekoľko odstránil. Julius lode oživil aj s časťou pôvodnej posádky, ktorá sa tiež obnovovala. Boli to len zúbožení zombíci. Tí robili špinavú prácu v útrobách. Doprial im rýchlu smrť a ani sa veľmi nebránili.

Ako predpokladal, nie je to Julius, kto dáva lodiam ich odolnosť, ale kryštále posilnené mágiou, ktoré musel ukradnúť buď anjelom, alebo vyrobiť vďaka nakradnutým magickým knihám. Nájsť ich bolo ako hľadať ihlu v kope sena. Niekedy boli na prove, inokedy ukryté pod veslom alebo zastrčené v dreve.

Keď sa vynoril z asi tridsiatej horiacej lode a preskočil späť na vlastnú, aby sa vydýchal, dokrivkal k nemu zranený Drake. Anjel z najvyšších oddelení neba dostal povolenie zúčastniť sa boja, ale nie v mene svojho druhu. Jeho druhovia si však všimli, že sa naviazal na bytosti, s ktorými spolupracuje, a keďže to boli oni, kto ho poslal na Zem, privreli očko. Neodobrili však uvoľnenie vlastných bojovníkov.

„Si v poriadku?“ podoprel ho maskovaný muž.

„O chvíľu budem.“ Anjeli jeho kalibru sa hoja rýchlo, pretože sú napojení na silné energie. „Kde je tá šialená?“

„Carys som naposledy videl o tri lode ďalej. Zatiaľ je šťastie na jej strane.“

„Aj to raz vyprchá. Musíš na ňu dohliadnuť. Pomsta ju úplne zahltila.“

Nie, skôr nenávisť. Jej plány jeden po druhom padali. Nedokázala si zabiť otca a nedokázala to ani s Juliusom. Tak veľmi verila, že oboch napraví... že im zabráni zničiť svet.

„Ona sa nezastaví. Neprestane, kým neumrie. Drake, toto je boj, ktorý prehrávame!“ ukázal na horiace lode.

Čiernovlasý anjel len smutne privrel šarlátové oči. „Nedokážem až také zázraky, Ninja.“

„Si jeden zo štyroch najmocnejších anjelov vôbec! Tak daj rozkaz! Potrebujeme ich!“

„Myslíš, že som sa o to nepokúšal? Aby sa armáda anjelov niekam dostala, musia súhlasiť všetci najvyšší a ja som bol prehlasovaný. Prosil som, nadával a pohádal sa s nimi!“

Čo je to sakra za debilný systém? Naozaj sú anjeli až tak posratí? Ninja zo seba dostal niekoľko škaredých slov a pomohol Drakeovi s liečením. Potom ho nechal na palube a šiel hľadať Lucifera.

Padlý anjel sa už štvrtý raz vyčľapkal vo vode a kašľajúc sa prehupol na palubu najbližšej nepriateľskej lode. Aj keď bol oslabený a podráždený, dokázal si poradiť s desiatkou démonov a rozmlátiť kormidlo. Vystrelil svetlicu, aby upozornil Zoe, že môže poslať oheň.

„Lucifer, musíš niečo urobiť!“ okríkol ho Ninja cez praskajúce drevo a kričiacich nepriateľov. Postavili sa chrbtami k sebe a obratne sa oháňali mečmi.

„A čo asi? Ponúknuť každému kvetinku a povedať, že mier je lepšia cesta?“ Odkopol dotieravého démona.

Ninja zo seba vydal záblesk energie, aby vyčistil palubu. Démoni popadali do mora. Otočil sa k Luciferovi. „Anjeli. Majú plné gate!“

„To nie je tak celkom môj problém,“ odvrkol.

„Nie je?!“ okríkol ho Ninja, naštvaný za hranicou znesiteľnosti. „Je to štrnásť tisíc rokov! Jeden by povedal, že by si si konečne mohol prestať lízať rany a keď nič iné, aspoň ich trochu nakopnúť!“

Luciferove oči celé sčerneli a jeden by mohol vidieť nekonečno v tej temnote. „Pozor na slová,“ varoval ho. „Nie si v pozícii, aby si mi rozkazoval!“

„Že nie?! Poviem ti novinku – ja nemám čo stratiť! Doslova som chodiaca mŕtvola. Ale ty si len zbabelec! Stvoril si anjelov, dal si im pravidlá, ktoré sú absolútne nepoužiteľné v dnešnej dobe a oni sa trasú strachom, že ak urobia správnu vec, ich hroziví šéfovia prídu a všetkým odrežú krídla!“ ziapal. „Ale vieš čo je vtipné? Ty to viac nedokážeš. Stratil si svoju moc! Stratil si sám seba! A nie si schopný napraviť ani to, čo môžeš, lebo si mizerný zbabelec!“

Luciferova tvár sa začala meniť na čosi neprirodzené. Bojoval s premenou, ktorá by mohla spôsobiť veľa problémov, a prudko dýchal.

Ninja však neprestával. „Čo je to za štruktúru, keď aj jej vodcovia sa boja neexistujúcich nadradených bytostí?“

Do centra hádky dobehol vysoký svetlovlasý upír Helio, mierne potriesnený krvou. Po jeho boku stála priesvitná svetlovláska so zhrozeným výrazom v tvári.

„Prestaňte!“ okríkla oboch.

Lucifer na ňu zazrel ako na nepriateľa. „A ako si sa sem dostala ty?!“

„Omylom,“ uistila ho. „Ale čokoľvek chceš urobiť, nerob to. Svet ťa ešte bude potrebovať a Ninja má pravdu. Stvoril si anjelov a oni si myslia, že ešte stále musia poslúchať tisícročia staré pravidlá. Nemyslíš, že je sebecké nechať ich v tom?“

Padlý anjel sa vrátil do ľudskej podoby a škrípal zubami. Zdrapol Ninju za golier a pritiahol ho k sebe. „Ak si myslíš, že to dokážeš lepšie, prosím. Ale mňa do tejto šlamastiky nezatiahneš. Nič nedlhujem anjelom a už rozhodne nič nedlhujem ľudstvu.“ Pustil ho a bez ďalších slov šiel po ďalšej lodi.

„Čo to malo znamenať?“ nechápal Helio. „Lucifer anjelov nestvoril. Je v mojom veku.“

Áno, to si majú všetci myslieť. Opal uprela vydesené oči na Ninju. „On to nedokáže. Niečo sa v ňom zlomilo. Jeho moc ochabla.“

„O čom to hovoríš?“

Zhlboka sa nadýchla. „Lucifer stratil časť samého seba a s tým aj svoju moc. Vieš, čo je to depresia? Tak si ju predstav na niekom, kto nemôže umrieť a kto má miliardy rokov. Kábliky v jeho mozgu jednoducho nefungujú.“

Ninja rozhodil rukami. „A čo teraz máme sakra robiť?! Dať mu terapiu?“

Priesvitná žena urobila niekoľko krokov sem a tam. Ninja ju pozorne sledoval. Kedysi mu umrela pred očami. Netušil, čo za mágiu ju sem priviedlo, ale vedel, že dievča nad ňou nemá moc. Je zaseknutá. Ťahá ju to striedavo k Heliovi a k nemu. Nemá slobodnú vôľu. Podrezaný jazyk, na druhej strane...

„Opal, čo nám tajíš?“ oslovil ju nebezpečným hlasom.

Odmietla naňho pozrieť.

„Opal!“ okríkli ju obaja muži naraz.

Zastonala a prehrabla si záplavu červených kučier. „Je tu ešte niekto. Niekto, kto môže premôcť aj najvyšších anjelov.“

„Carys?“ tipol si Ninja. Predsa len má ich moc. V budúcnosti totiž zabila Drakea a vysala jeho moc, aby mohla cestovať v čase. Všetky jeho schopnosti jej zostali.

Pokrútila hlavou. „Nezabúdaj, komu sa narodila.“

Anjeli a ich mizerné puritánske pravidlá! „Tak von s tým! Nemáme celý deň, Opal!“

Konečne naňho pozrela a sama vyzerala, že by radšej šla bosá do výrobne Lega, než videla realitu, ktorú sa chystá navrhnúť. „Tvoj pôvod, Ninja,“ pípla. „Ty máš dosť moci. Viac než najvyšší anjeli.“

Ninja vyzeral byť úprimne zdesený. Sánku mal kdesi v podpalubí a urobil krok dozadu. Toto je doslova horší návrh než zvoliť Hitlera do pozície vodcu. „To nemôžeš myslieť vážne!“

Helio sa zamračil. „Ty si anjel?“

Och, on je všetko len nie anjel! „Môžeme si pripomenúť, že som spáchal genocídu?“

„Nie je to genocída, keď chceš zabiť úplne všetkých,“ opravila ho Opal jeho vlastným vyhlásením spred mesiacov.

Stiahlo mu hrdlo. „Opal,“ pokúšal sa o rozumné jednanie. „Nemôžem viesť anjelov. Vykúpal som sa v krvi, moja moc nie je pôvodne moja a mojou vinou si umrela aj ty.“

„Nemysli si, že mám z toho návrhu radosť,“ prskla. „Ale si tu pre jednu vec – prišiel si zachrániť Carys pred ňou samotnou. Nuž, zrejme musíš spolu s ňou zachrániť zvyšok osadenstva nesmrteľných,“ ukázala na deštrukciu okolo seba. Potom sa zaškerila. „Karma je sviňa, čo?“

Ninja sa musel oprieť o ľavobok lode, aby neskolaboval. Ako vôbec môže nad touto možnosťou uvažovať? Vládnuť nad anjelmi... to nie je len jednorázové vyslanie armád. Ak to urobí, doslova povedie nebo.

Carys ho zabije, keď sa to dozvie.

Helio k nemu podišiel a tiež sa oprel. „Chápem to správne, že sa nepovažuješ za hodného?“

Kiež by. „Keď som naposledy dostal takúto moc, vyhladil som národy, Helio,“ šepol.

Upír prikývol a zahľadel sa do diaľky. „Možno je to skúška. Ako povedala Opal, karma.“

„Tak to nefunguje.“

„Ale áno. Medzi nesmrteľnými áno. Len ľudia sa rodia, umierajú a znovuzrodia. Nás karma dostihne v jednom a tom istom živote. Ver mi, viem o čom hovorím. Čím dlhší život, tým viac vzostupov a pádov.“

„Keby si len tušil... som monštrum. Doslova.“

„Ale nikto sa monštrom nerodí. Stávame sa nimi a je na nás, či ako monštrá aj umrieme. Pozri, netvárim sa, že rozumiem o čo ide, ale niekedy je nutné porušiť pravidlá a ísť proti prúdu, aby sa veci pohli lepším smerom. Históriu nezmenili tí, ktorí nasledovali pravidlá.“

Ninja zaklonil hlavu k nebu.

„Ja viem, ja viem. Hitler, Napoleon a stovky ďalších to celkom nezvládli. Ale bolo to ich rozhodnutie. Je na tebe, kam to dotiahneš ty. Hitler je jedna verzia. Proti nemu sú tu tisícky tých, ktorí riskovali životy pre záchranu iných.“

„Ale oni sú ľudia.“

„No tak dostali o niečo menej času než ty.“

Cynicky sa zasmial. Ako sa dostal až sem? Prišiel si len po Carys. Nemal v pláne sa dať zatiahnuť do tohto.

„Čo ak to nezvládnem, Helio?“ vyslovil nahlas svoju obavu. „Ja už nechcem byť tým, kým som bol.“

„To je krása slobodnej mysle. Nemusíš. Máš privilégium rozhodnúť sa. Mnohí ho nedostali.“

Opal mala v očiach slzy. „Ninja, nie je to len tvoj život, ktorý je v hre. Drake porušil pravidlá. Lucifer je na prášky. Svet sa musí zmeniť.“

Porazene zvesil plecia. „Za toto pôjdem do pekla, však?“

„Nieeee,“ klamala Opal sarkasticky.

Ocenil aspoň snahu. „Choďte,“ povedal. Zoe začala spaľovať loď. Upír po chvíľkovom presviedčaní preskočil na thajské plavidlo s britsko-francúzskou posádkou. Opal ho automaticky nasledovala.

Ninja sa vyšplhal na sťažeň a naposledy zhodnotil bojisko. Prístav vyzeral ako po bombardovaní a spojenecké lode nedokázali preraziť blokádu.

Zhlboka sa nadýchol a prvý raz v živote uvoľnil moc, ktorá v ňom drieme. Chrbát ho zabolel, ale o chvíľu už roztiahol šesťmetrové červené krídla. Odrazil sa a zanechajúc za sebou potápajúcu sa loď odletel do neba.

Nebo ako inštitúcia je len kúsok nad povrchom, chránené mágiou pred ľuďmi a akosi fázovo posunuté, aby netvorilo prekážky lietadlám. Jednotlivé ostrovčeky obláčikov na sebe nesú oddelenia a budovy. Všetko je nechutne biele a svetlé. Ostrovčeky sú nad celým svetom, ale ak sa raz niekto dostane do tejto bubliny neba, zrazu sú všetky vedľa seba.

Je ľahké rozoznať najvyššie oddelenie – je fyzicky nad ostatnými. Má veľkosť Monaka a budovy sú akoby zo skla.

Ninja pristál priamo na ňom a zložil si kuklu z hlavy. Po premene jeho oblečenie pozostávalo z tradičnej uniformy najvyšších anjelov – dlhého červeného kabátca a červených nohavíc.

Náhlivo vkráčal do paláca pred ním. Rozrazil masívne dvojkrídlové dvere a v obrovskej sieni plnej okien ozdobných stĺpov a dekorácií zo zlata, diamantov a rubínov našiel v kreslách usadených troch anjelov nie odlišných od neho alebo Drakea.

Všetci naraz vstali, v tvárach des. Na pohľad sa zdalo, že majú sotva po tridsiatke, ale Ninja vedel, že vek počítajú v tisícoch.

„Čo tu robíš?!“ okríkol ho jeden z nich.

„Revolúciu,“ prišla chladná odpoveď. Ninja len mávol zápästím a anjeli odleteli na opačný koniec miestnosti. Samozrejme, bez boja sa nevzdali, ale bola to krátka potýčka. Ninja bol obratnejší a ako predpovedala Opal, jeho pôvod mu dal výhodu. Prebil sa až k zapečateným dverám v najvzdialenejšom rohu.

„Tam nesmieš!“

Nuž, ak sa Ninja niečím preslávil, je to nedostatok rešpektu k posvätným miestam. Rozkopol dvere.

„Nie! Rozzúriš ich!“

Otočil sa k vydeseným anjelom. „Koho? Koho rozzúrim? Šialencov, ktorí to vzdali pred miléniami? Prosím, nech ma zosadia, ak tú moc ešte majú!“

Sebavedome vošiel a zazrel na polkruh siedmych kresiel zo zlata a diamantov. Dizajnér rozhodne nemyslel na pohodlie, keď ich navrhoval.

Anjeli sa za ním rozbehli, ale v strachu zastali na prahu.

Ninja sa k nim otočil a ľutoval ich. Strach z neexistujúcich bohov im zabránil robiť správne veci. „Posledná šanca. Pošlite armády na pomoc nesmrteľným.“

„N-nemôžeme. Pravidlá to nedovoľujú,“ prišla vyhabkaná odpoveď.

Helio mal pravdu. Pokrok bez porušenia pravidiel nebude. Ľudia sa tiež museli naučiť, že za vzdor bohom na nich nespadne klavír a anjeli práve zistia, že stolička je len stolička.

„Fajn,“ povedal. „Tak to urobíme ťažšou cestou.“ Vybral si náhodné kreslo, vyšiel po schodoch a za hlasného protestu a lapania po dychu troch na smrť vydesených anjelov sa posadil.

Mágia zapraskala.

Ninju akoby niekto napojil na zdroj energie.

Klavír naňho nespadol.

Dávni vládcovia sa nevrátili.

Pravidlá Neba a anjelov za jedinú sekundu padli, pretože zistili, že sa riadili niečím, čo si už nikto nepríde skontrolovať a trestať.

Zvyšné kreslá sa stratili a zostal len jediný vládca nebies. Ninja mal srdce až v krku, ale tento čin už nejde vrátiť späť.

„Nebo je pod mojou kontrolou,“ povedal vážne. „A nariaďujem vám zmobilizovať všetkých bojovníkov. Ideme oslobodiť Hyperboreu!“